Por: Maria Fernanda Fernandez Mendieta

Un importante hallazgo arqueológico fue realizado en Chan Chan, donde investigadores del Ministerio de Cultura identificaron una plataforma funeraria casi intacta que contiene los restos de 38 individuos, además de objetos ceremoniales y ajuares asociados a miembros de la élite Chimú.

El descubrimiento se produjo en el conjunto amurallado Utzh An, antiguo Palacio Gran Chimú, como parte de los trabajos de investigación y conservación ejecutados por el Proyecto Especial Complejo Arqueológico Chan Chan (PECACH).

Según explicó el arqueólogo responsable del proyecto, Jorge Meneses, la estructura fue diseñada para un personaje de alto rango. La plataforma cuenta con cámaras funerarias y habría permanecido sellada durante casi seis siglos.

La plataforma presenta una cámara central de menor dimensión y dos cámaras laterales. En la cámara principal se encontraron los restos de un individuo acompañado de numerosas piezas elaboradas en concha y metal.

Una de las cámaras laterales no presentó restos humanos, pero sí armas y emblemas de metal. En la otra fueron identificados hasta 20 individuos, que, sumados a otros 18 hallados en la plataforma, conforman un total de 38 restos humanos.

Entre los entierros destaca un individuo cuyo cuerpo fue colocado completamente extendido, una disposición poco habitual frente a las prácticas funerarias Chimú, caracterizadas por posiciones flexionadas o sentadas.

Esta particularidad ha llevado a los investigadores a plantear diferentes hipótesis, entre ellas la posibilidad de un ritual de sacrificio o una diferencia jerárquica excepcional. Sin embargo, las circunstancias de este entierro todavía son materia de investigación.

Los ajuares también evidencian el alto estatus de las personas enterradas. Se hallaron orejeras, collares y tocados de metal, cajas de madera con aplicaciones metálicas y numerosos collares elaborados con conchas marinas y cuarzo. Algunos restos y piezas de cerámica, además, presentaban pigmentación roja, asociada a entierros de alto rango en sociedades andinas.

Debido a la fragilidad de los restos óseos y materiales orgánicos afectados por el paso del tiempo y la humedad de la costa, los arqueólogos aplican un protocolo especializado antes de retirar cualquier evidencia.

Cada contexto es registrado mediante fotogrametría de alta precisión, proceso que utiliza cientos de fotografías tomadas desde distintos ángulos para construir modelos tridimensionales con precisión milimétrica. Solo después de completar este registro se realiza el retiro manual de los restos y objetos.

El ministro de Cultura, Alberto Beingolea Delgado, destacó la importancia del descubrimiento y señaló que estos hallazgos permiten ampliar el conocimiento sobre las prácticas funerarias y la organización de la sociedad Chimú.

Los investigadores consideran que el carácter intacto del contexto representa una oportunidad excepcional para estudiar cómo fueron depositados los individuos y sus objetos hace casi 600 años, a diferencia de otros entierros de élite Chimú que fueron saqueados o alterados.

Al concluir el proyecto de inversión en el sector Gran Chimú, el Ministerio de Cultura prevé publicar un libro con los resultados de las investigaciones arqueológicas y los trabajos de conservación. Los estudios también buscan aportar nuevas evidencias sobre la ocupación de Chan Chan y el periodo posterior a la llegada de los incas al valle de Moche.