Por: Redacción TopNews

Un equipo de científicos ha logrado captar, por primera vez en la historia, la imagen de una placa tectónica rompiéndose activamente mientras se hunde bajo la costa de Canadá. Este fenómeno, detectado en la placa Explorer, revela que la corteza oceánica no siempre desciende de forma íntegra hacia el manto, sino que puede fragmentarse bajo su propio peso, un descubrimiento que obliga a replantear los modelos de seguridad sísmica en toda la región.

¿Dónde se produjo el hallazgo?

Frente a las costas de la Columbia Británica, Canadá en una zona de alta complejidad geológica. Mediante el uso de tomografía sísmica de alta resolución, los investigadores visualizaron cómo esta microplaca se está "desgarrando" internamente mientras se desliza por debajo de la placa de Norteamérica. Este proceso de fractura interna, que hasta ahora solo se conocía mediante simulaciones teóricas, ofrece finalmente una explicación física a las anomalías detectadas en la zona durante décadas.

La importancia de este descubrimiento radica en su impacto directo sobre la Zona de Subducción de Cascadia. Al confirmarse que la placa Explorer no es un bloque sólido y uniforme, los modelos de riesgo sísmico para ciudades como Vancouver y Victoria deben ser actualizados con urgencia. La fragmentación de la placa altera drásticamente la manera en que se acumula y se libera la tensión en las fallas superiores, lo que influye tanto en la magnitud de los futuros sismos como en la composición del magma de los volcanes cercanos.

Para obtener estas imágenes sin precedentes, se utilizó una red de sismómetros submarinos que detectaron vibraciones profundas, permitiendo reconstruir un mapa tridimensional del interior terrestre. Esta nueva capacidad para observar el reciclaje de la corteza oceánica proporciona una herramienta clave para los geólogos, quienes ahora pueden entender mejor cómo el material del planeta se transforma en las profundidades y qué esperar de los movimientos telúricos de gran escala en el futuro cercano.